Το ενδιαφέρον των Ιταλών για την Ελλάδα ανάγεται στον 14ο αιώνα. Οι Acciaiuoli, δούκες των Αθηνών από το 1378 μέχρι το 1456, έκαναν γνωστά τα χειρόγραφα του Ομήρου, του Πλάτωνα, του Ευριπίδη και του Δημοσθένη.